Las caries por biberón, también llamadas caries de la primera infancia (CPI), son uno de los problemas dentales más frecuentes en bebés y niños pequeños. Las caries pueden aparecer poco después de que salgan los primeros dientes, pero esta afección se puede prevenir en gran medida con los hábitos adecuados.
En Pediatric Dental Centers, ayudamos a las familias de los condados de Miami-Dade y Broward a proteger las sonrisas de sus hijos mediante educación, prevención y atención dental temprana.
¿Qué son las caries por biberón?
Las caries por biberón se producen cuando los dientes se exponen repetidamente a líquidos azucarados. Las bacterias de la boca se alimentan de estos azúcares y producen ácidos que debilitan el esmalte y causan caries.
Aunque suele asociarse con los biberones, las caries también pueden deberse al uso prolongado de:
● Vasos con boquilla
● Lactancia a demanda durante toda la noche después de la erupción de los dientes
● Fórmula
● Leche
● Jugo
● Bebidas endulzadas
● Bebidas deportivas
● Medicamentos endulzados
Esta afección suele afectar los dientes frontales superiores, pero puede dañar cualquier diente de leche.
¿Por qué son importantes los dientes de leche?
Los dientes de leche hacen más que mantener el espacio hasta que salgan los dientes permanentes. Ayudan a los niños a:
● Masticar y comer correctamente
● Desarrollar un habla clara
● Mantener espacio para los dientes permanentes
● Favorecer el crecimiento y desarrollo facial
● Desarrollar confianza con una sonrisa saludable
Cuando los dientes de leche se pierden demasiado pronto por las caries, los niños pueden experimentar dolor, infección, dificultad para comer y futuros problemas de ortodoncia.
¿Cómo se producen las caries por biberón?
La saliva ayuda a eliminar las partículas de alimentos y a neutralizar los ácidos, pero su producción disminuye durante el sueño.
Cuando un niño se duerme con un biberón que contiene leche, fórmula, jugo u otra bebida azucarada, el líquido puede permanecer alrededor de los dientes durante períodos prolongados y aumentar el riesgo de caries.
Entre los factores de riesgo comunes se incluyen:
● Acostar a un niño con un biberón
● Permitir que un niño lleve un biberón durante todo el día
● Tomar bebidas azucaradas a sorbos con frecuencia
● Sumergir los chupetes en miel o azúcar
● Tomas nocturnas prolongadas después de que salgan los dientes, sin limpiar los dientes después
Incluso los azúcares naturales de la leche, la fórmula, la leche materna y el jugo de fruta pueden contribuir a las caries cuando la exposición es frecuente.
Señales de caries por biberón
Las caries tempranas pueden ser difíciles de detectar. Esté atento a:
Manchas blancas en los dientes
Las zonas blancas y opacas cerca de la línea de las encías pueden ser la primera señal de daño del esmalte.
Manchas marrones u oscuras
A medida que avanzan las caries, los dientes pueden presentar decoloración amarilla, marrón o negra.
Sensibilidad o dolor
Los niños pueden mostrar molestias al comer o beber.
Hinchazón o infección
Las caries avanzadas pueden causar abscesos, hinchazón facial y dolor intenso.
Si nota alguna de estas señales, programe una evaluación dental lo antes posible.
Cómo prevenir las caries por biberón
Evite los biberones a la hora de dormir con líquidos azucarados
Si su hijo necesita un biberón a la hora de dormir, llénelo solo con agua. La leche, el jugo, la fórmula y otras bebidas endulzadas no deben permanecer en contacto con los dientes durante la noche.
Comience el cuidado bucal temprano
Comience la higiene bucal antes de la erupción del primer diente limpiando las encías de su bebé con un paño limpio y húmedo después de las tomas.
Una vez que salgan los dientes:
● Cepille dos veces al día
● Use un cepillo de dientes suave para bebés
● Aplique una pequeña cantidad de pasta dental con flúor, del tamaño de un grano de arroz, a los niños menores de 3 años
● Aumente la cantidad al tamaño de un guisante después de los 3 años
Limite las bebidas azucaradas
El agua debe ser la bebida principal entre comidas.
Limite:
● Jugo
● Refrescos
● Bebidas deportivas
● Té endulzado
● Leche saborizada
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda limitar el jugo y fomentar el consumo de frutas enteras.
Haga la transición del biberón al vaso
La mayoría de los niños debe comenzar la transición del biberón al vaso alrededor de los 12 meses. El uso prolongado del biberón aumenta el riesgo de caries y puede afectar el desarrollo bucal.
Programe visitas dentales regulares
Las revisiones dentales de rutina ayudan a identificar señales tempranas de caries y a brindar orientación preventiva antes de que los problemas se vuelvan más graves.
¿Cuándo debe mi hijo visitar al dentista por primera vez?
La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda una visita dental antes del primer cumpleaños de su hijo o dentro de los seis meses posteriores a la erupción del primer diente.
Las visitas tempranas ayudan a:
● Contar con un dentista pediátrico de referencia
● Supervisar el desarrollo bucal
● Brindar orientación preventiva
● Identificar problemas a tiempo
● Ayudar a que el niño se familiarice con la atención dental
Estas citas suelen ser sencillas, educativas y centradas en la prevención.
¿Qué ocurre si no se tratan las caries por biberón?
Las caries sin tratar pueden avanzar rápidamente y provocar:
● Dolor de dientes
● Infecciones dentales
● Dificultad para comer
● Dificultad para dormir
● Días de escuela perdidos
● Pérdida prematura de dientes
● Complicaciones de ortodoncia
● Daño a los dientes permanentes en desarrollo
En casos graves, puede ser necesario un tratamiento con sedación o anestesia general.
Crear hábitos saludables para toda la vida
Los hábitos saludables de higiene bucal establecidos temprano pueden reducir significativamente el riesgo de caries. Cepillarse dos veces al día, limitar las bebidas azucaradas, asistir a visitas dentales regulares y evitar los biberones a la hora de dormir favorecen la salud bucal a largo plazo.
En Pediatric Dental Centers, creemos que la prevención es el mejor tratamiento. Nuestro equipo se dedica a ayudar a las familias a proteger los dientes de sus hijos desde la infancia hasta la adolescencia.
Programe hoy la cita de su hijo
Si su bebé o niño pequeño aún no ha tenido su primera visita dental, ahora es el momento perfecto para comenzar.
Nuestro experimentado equipo de odontología pediátrica brinda atención amable y compasiva en un entorno divertido y acogedor diseñado específicamente para niños. Atendemos con orgullo a las familias de los condados de Miami-Dade y Broward, incluidos Homestead, Palmetto Bay, West Kendall, Miami Gardens, North Lauderdale, Liberty City, Biscayne y las comunidades aledañas.
Bríndele a su hijo el mejor comienzo para toda una vida de sonrisas saludables.
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